Μια κρουαζιέρα θα σου φτιάξει το καλοκαίρι

Μια κρουαζιέρα θα σου φτιάξει το καλοκαίρι

Μόλις επιστρέψαμε από την κρουζιέρα «Ειδυλλιακό Αιγαίο» της Celestyal Cruises και σας μεταφέρουμε τις εμπειρίες μας.

Το να πάω μία πολυήμερη κρουαζιέρα οπουδήποτε ήταν κάτι που πάντα επιθυμούσα να κάνω και ποτέ δεν το αποφάσιζα. Δεν είχα τις κλασικές αγωνίες που προκύπτουν στο άκουσμα της λέξης «κρουαζιέρα» (εντάξει, για να είμαι ειλικρινής, είχαν την αγωνία ότι ίσως βαρεθώ πάνω στο πλοίο τόσες μέρες), απλά δεν είχε τύχει μέχρι σήμερα να πέσει στο τραπέζι ως πρόταση διακοπών.

Όταν λοιπόν μου έγινε πρόταση για μία κρουαζιέρα στο Αιγαίο με τη Celestyal Cruises, δεν χρειάστηκε να το σκεφτώ και πολύ. Η ταξιδιωτική φαντασίωση με το κωδικό όνομα «κρουαζιέρα στα ελληνικά νησιά» θα έπαιρνε σάρκα και οστά. Η ευκαιρία να επισκεφθώ πολλούς προορισμούς μέσα σε λίγες μέρες ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόμουν μετά από έναν δύσκολο χειμώνα κλεισούρας και αρκετούς μήνες αποχής από μικρά και μεγάλα ταξίδια.

Ενθουσιάστηκα με την ιδέα ότι σε αυτές τις διακοπές τα πάντα θα ήταν κανονισμένα και τακτοποιημένα για μένα. Υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να περιηγείσαι από νησί σε νησί χωρίς να χρειάζεται να ανησυχείς για δωμάτιο, φαγητό και μεταφορές;

φ

Όσο για το φλέγον θέμα της ασφαλείας λόγω της Covid-19, οι αρχικές αγωνίες μου εξαφανίστηκαν αμέσως με το που διάβασα αναλυτικά τα ενισχυμένα πρωτόκολλα υγιεινής που εφαρμόζονται στις κρουαζιέρες της Celestyal Cruises και εξασφαλίζουν ότι θα βρεθείς σε ένα απόλυτα ασφαλές περιβάλλον.

Έτσι, ένα πρωινό, λίγες μέρες μετά, βρέθηκα στον Πειραιά, έτοιμος να σαλπάρω με το Celestyal Crystal στην κρουαζιέρα 7 διανυκτερεύσεων «Ειδυλλιακό Αιγαίο». Και μόνο το όνομά της προκαλεί ατέλειωτους συνειρμούς που σχετίζονται με το ελληνικό καλοκαίρι. Το ταξίδι μου θα περιλάμβανε στάσεις σε μερικά από τα πιο όμορφα μέρη της Ελλάδας: Πάτμος, Ρόδος, Σαντορίνη, Λαύριο, Μύκονος, Μήλος και Άγιος Νικόλαος Κρήτης.

Το Celestyal Crystal θα ήταν για μία εβδομάδα το πλωτό μου σπίτι. Πρέπει να πω ότι λίγο πριν επιβιβαστώ στο πλοίο επανήλθε η αγωνία που λέγαμε παραπάνω: Πώς περνάει η ώρα πάνω σε ένα κρουαζιερόπλοιο; Πλέοντας προς τον πρώτο σταθμό της κρουαζιέρας, την Πάτμο, συνειδητοποίησα ότι η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι «γρήγορα και ποτέ βαρετά». Με 10 καταστρώματα, spa, γυμναστήριο, χώρους ψυχαγωγίας, εστιατόρια, μπαρ, πισίνα και πολλά ακόμη, οι επιλογές στο πλοίο είναι τόσες πολλές που η μέρα φαίνεται φουλ.

φ

Εδώ όλα είναι εύκολα και απλά. Θέλεις φαγητό ή ποτό; Έχεις στη διάθεσή σου τρία γεύματα την ημέρα και μια ποικιλία από κλασικά ποτά για να απολαύσεις πρωί, μεσημέρι και βράδυ. Θέλεις να γυμναστείς; Μπορείς να το κάνεις στο πλήρως εξοπλισμένο γυμναστήριο. Μπορείς επίσης να ψωνίσεις στα καταστήματα, να δοκιμάσεις την τύχη σου στο καζίνο, να αναζωογονηθείς στο spa, να δροσιστείς με μια βουτιά στην πισίνα, να παρακολουθήσεις μουσικές και χορευτικές παραστάσεις ή επιδείξεις μαγειρικής και πολλά ακόμα. Αν καταφέρεις να βαρεθείς με τόσες επιλογές, μάλλον εσύ είσαι ο βαρετός!

Τη δεύτερη μέρα της κρουαζιέρας το ξυπνητήρι χτυπά λίγο πριν τις 9 το πρωί καθώς αποβιβαζόμαστε στο λιμάνι της Σκάλας στην Πάτμο. Με το που πατάς το πόδι σου στο νησί της Αποκάλυψης ερωτεύεσαι την άγρια ομορφιά του, τους ψηλούς βράχους, το πράσινο που συνδυάζεται άψογα με το λευκό. Πρώτη στάση μου, στη διαδρομή από το λιμάνι της Σκάλας προς τη Χώρα, ήταν το Σπήλαιο της Αποκάλυψης. Νιώθεις μοναδική κατάνυξη και γαλήνη μέσα σε αυτή τη σπηλιά όπου, σύμφωνα με τη χριστιανική παράδοση, ο Ιωάννης έγραψε την Αποκάλυψη. Σειρά είχε η μαγευτική Χώρα της Πάτμου, ένας από τους ομορφότερους και πιο ατμοσφαιρικούς οικισμούς του Αιγαίου που έχω επισκεφτεί. Θα μπορούσα να περπατάω με τις ώρες στα στενά σοκάκια της, περνώντας κάτω από τις στοές και θαυμάζοντας τα καλοδιατηρημένα αρχοντικά. Όλοι οι δρόμοι όμως οδηγούν στο απίστευτης ομορφιάς Μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη του Θεολόγου, το οποίο σε εντυπωσιάζει με το που το δεις από μακριά. Ο χώρος αποπνέει μια ηρεμία, ενώ η θέα στο Αιγαίο κόβει την ανάσα.

Επιστρέφοντας το απόγευμα στο πλοίο ήμουν έτοιμος να απολαύσω ένα υπέροχο δείπνο με φρέσκα θαλασσινά και ένα κοκτέιλ στο μπαρ ατενίζοντας την Πάτμο να χάνεται στον ορίζοντα. Σε αυτό το σημείο αξίζει να σημειώσω ότι οι πλούσιες γαστρονομικές επιλογές που προσφέρονται στο πλοίο είναι η χαρά κάθε καλοφαγά. Στο Celestyal Crystal υπάρχουν τέσσερα εστιατόρια για να επιλέξεις ανάλογα με τη διάθεσή σου, αλλά και μεγάλη ποικιλία από μπαρ για να απολαύσεις απεριόριστα κλασικά ποτά!

δ

Η επόμενη μέρα μας βρήκε στη Ρόδο, ένα νησί που έχω επισκεφθεί αρκετές φορές. Ποτέ δεν είχα αποφασίσει να αφιερώσω αρκετό χρόνο για να εξερευνήσω την πανέμορφη Παλιά Πόλη της Ρόδου, μία από τις μεγαλύτερες και καλύτερα διατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις της Ευρώπης. Από τη στιγμή που διασχίζεις μία από τις πύλες της για να δεις το παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου και να περπατήσεις στην οδό των Ιπποτών, στη Σωκράτους με τα εμπορικά καταστήματα αλλά και σε όλα τα στενά της, αισθάνεσαι ότι βρίσκεσαι μέσα σε ένα κινηματογραφικό σκηνικό. Πρόκειται για μια ολοζώντανη πόλη, γεμάτη με ατμοσφαιρικά εστιατόρια, καφέ, μπαρ και εμπορικά καταστήματα, που συνδυάζει με μοναδικό τρόπο το χθες με το σήμερα. Άξιζε αυτή η βόλτα!

Επόμενος προορισμός μας ήταν η Σαντορίνη. Και κάπου εδώ να κάνω και μια εξομολόγηση: Δύσκολα θα επέλεγα τη Σαντορίνη για διακοπές. Όμως οφείλω να παραδεχτώ ότι αυτό το μέρος μοιάζει βγαλμένο από παραμύθι. Μετά τη βόλτα στα στενά των Φηρών, με περίμενε η Οία. Πάνω στην ώρα, έτρεξα στην Καλντέρα για να προλάβω κι εγώ το ηλιοβασίλεμα. Ναι, όλα τα νησιά έχουν τα δικά τους ξεχωριστά σημεία για να απολαύσεις το καλύτερο ηλιοβασίλεμα. Όμως το ηλιοβασίλεμα σε αυτό το μέρος είναι κάτι που πρέπει να δεις έστω και μία φορά στη ζωή σου. Φυσικά, δεν παρέλειψα να δοκιμάσω το φημισμένο Vinsanto και να αγοράσω ντοματάκια, φάβα κι άλλα εξαιρετικά προϊόντα της σαντορινιάς γης πριν επιστρέψω στο πλοίο το βράδυ.

φ

Την πέμπτη μέρα κάναμε μια πρωινή στάση στο λιμάνι του Λαυρίου. Αφού πήρα δυνάμεις με ένα πλούσιο πρωινό στο πλοίο, βγήκα για μια γρήγορη αναζωογονητική βόλτα με θέα τα ιστιοπλοϊκά πριν επιστρέψω στο Celestyal Crystal που ήταν έτοιμο να σαλπάρει για το επόμενο λιμάνι. Μετά από ένα σύντομο ταξίδι στα κύματα του Αιγαίου, φτάσαμε στη Μύκονο. Στην απογευματινή βόλτα στα ασβεστωμένα στενά της Χώρας, δεν μπορούσα να σταματήσω να σκέφτομαι: τι τραβάει εδώ τους διασημότερους  ανθρώπους του πλανήτη; Ίσως να 'ναι η ενέργεια της Δήλου που επηρεάζει την αύρα αυτού του νησιού που έχει γράψει τη δική του ιστορία στις καρδιές των ταξιδιωτών εδώ και δεκαετίες.

Το πλοίο θα αναχωρούσε στις 2 το πρωί, οπότε είχα αρκετό χρόνο να χαθώ στον λαβύρινθο με τα αμέτρητα δαιδαλώδη σοκάκια και να πιω ένα κοκτέιλ στη Μικρή Βενετία κάτω από τα καπετανόσπιτα με τα πολύχρωμα μπαλκόνια. Όσες φορές και να έχεις πάει στη Μύκονο, η βόλτα αυτή είναι μια εμπειρία που θέλεις να τη ζεις και να την ξαναζείς.

Στις 8 το επόμενο πρωί, χαζεύοντας από το κατάστρωμα το λιμάνι της Μήλου, ήμουν έτοιμος για μια νέα εξόρμηση στο νησί με τα μοναδικά γεωλογικά τοπία και τις αμέτρητες υπέροχες παραλίες. Αν ρωτήσεις τους ντόπιους, θα σου πουν ότι η Μήλος έχει πάνω από 70 παραλίες (για να τις γυρίσεις όλες θέλεις τουλάχιστον ένα μήνα διακοπών). Εμείς, πάντως, είχαμε την ευκαιρία να απολαύσουμε τον ήλιο στους ολόλευκους λείους βράχους του Σαρακήνικου, της πολυφωτογραφημένης παραλίας που μοιάζει από άλλο πλανήτη, αλλά και να εξερευνήσουμε την πρωτεύουσα, την Πλάκα, η οποία χτίστηκε το 1800 από τις αρχαίες πέτρες του κάστρου της. Μαγικό νησί η Μήλος. Πέρα από τα συνηθισμένα.

δ

Ο τελευταίος σταθμός της κρουαζιέρας, η πόλη του Αγίου Νικολάου στην Κρήτη, ήταν μια έκπληξη για μένα. Η πρωτεύουσα του νομού Λασιθίου, χτισμένη στον κόλπο του Μιραμπέλου, είναι μια πόλη ιδιαίτερα γραφική που προσφέρει όλα όσα θέλει κανείς στις διακοπές του: ωραίες παραλίες σε κοντινή απόσταση, εμπορικά καταστήματα και καλό φαγητό. Σήμα κατατεθέν του Αγίου Νικολάου είναι η λίμνη Βουλισμένη, μια μικρή λιμνοθάλασσα που ενώνεται με τη θάλασσα μέσω ενός καναλιού. Μετά από μια όμορφη βόλτα γύρω από τη λίμνη, σειρά είχε η Κιτροπλατεία με τη μικρή παραλία και τις ταβερνούλες της, αλλά και ο πεζόδρομος της 28ης Οκτωβρίου για ψώνια. Επιστροφή στο πλοίο για χαλάρωση και διασκέδαση. Για την τελευταία νύχτα του ταξιδιού επέλεξα δείπνο στο κατάστρωμα και διασκέδαση με χορευτικές παραστάσεις, ακροβατικά και σόου με ταχυδακτυλουργούς.

Καθώς το πλοίο πλησίαζε στο λιμάνι του Πειραιά σκεφτόμουν πόσο χρόνο αλλά και τι budget θα χρειαζόμουν για να οργανώσω από μόνος μου ένα ταξίδι σε όλα αυτά τα μέρη. Επέστρεφα στη ρουτίνα της καθημερινότητας και τη φασαρία της πόλης, αλλά είχα στις αποσκεύες μου την ηρεμία για να τα αντιμετωπίσω. Μετά από μία εβδομάδα εν πλω, μπορώ να πω ότι αυτές ήταν οι πιο ξέγνοιαστες «διαφορετικές» διακοπές που έχω κάνει τα τελευταία χρόνια. Μαντέψτε τι θα κάνω (και) το επόμενο καλοκαίρι.